Mujeres en urología: una realidad en ascenso

Según cifras de la Asociación Americana de Urología (2018), el número de mujeres urólogas ha ido en aumento, se estima que conforman el 9,2% de los urólogos en ejercicio y el 25% de los residentes de dicha especialidad. Sin embargo, la urología todavía tiene uno de los porcentajes más bajos de mujeres médicas en comparación con otras especialidades médicas o quirúrgicas.

¿Existe una preferencia de atención basada en género?

Diversos estudios realizados en Reino Unido, Estados Unidos y Asia concluyen en que la mayoría de los pacientes no tienen una preferencia definida por el género del urólogo tratante. No obstante, resulta de interés analizar una reciente investigación que trata en profundidad esta temática. En este estudio, realizado por Jessica Wynn y Lydia Johns Putra de la Universidad de Melbourne (2021), identificaron que los pacientes tenían más probabilidades de tener una preferencia si eran mujeres o tenían una condición que consideraban vergonzosa, y la mayoría de las preferencias eran por un urólogo concordante con el género.

Este comportamiento, se observa principalmente en los pacientes durante la cita en consultorio, procedimientos y examen físico como consecuencia de sus preocupaciones sobre la exposición de la región genital durante la intervención médica. Dichas preferencias están basadas en el grado de comodidad del paciente y no en la percepción de las habilidades del médico especialista.

¿Las mujeres urólogas reciben el mismo reconocimiento que sus homólogos masculinos?

Liderazgo y oportunidad de ascenso A pesar de que las mujeres se están incorporando cada vez más a la plantilla de urología, aún se observan desigualdades salariales para la misma carga de trabajo, el mismo entorno de práctica o la misma formación como profesional, así como desigualdades de oportunidades de trabajo. Una investigación desarrollada por Cone et al (2021) concluye que las urólogas norteamericanas tienen expectativas salariales considerablemente menores y expresan mayor incomodidad en la negociación de contratos que sus colegas masculinos.

A su vez, también persiste una brecha de género en el liderazgo, ya que solamente el 3% asume posiciones de jerarquía en programas de cirugía general y urología. Gawad et al identificaron que las cirujanas tienen menos probabilidades que sus colegas masculinos de recibir un ascenso, incluso en los últimos estudios realizados se concluye que de los 2.926 urólogos académicos de Estados Unido que eran profesores adjuntos, asociados o titulares, únicamente el 11,2% eran mujeres y, por término medio, las mujeres tardaron 1,2 años más que los varones en ascender de ayudante a profesor adjunto.

Trayectoria académica

Pese a que el número de publicaciones de autoría femenina siguen constituyendo una proporción menor de la literatura urológica, se ha comenzado a notar una tendencia significativa al alza desde 2000 hasta 2019, tal como se concluye en la investigación publicada por la revista Urology (2021). Sin embargo, se observa una diferencia significativa desfavorable en la probabilidad que los trabajos sean citados frente a los que cuentan con autores masculinos, a pesar de la mayor proporción de mujeres que son autoras de artículos de investigación con mayor número de citas en comparación con los varones.

Reconocimiento internacional

Pero no todo es gris, en el 2020 las destacadas especialistas Stacy Loeb y Derya Tilki recibieron reconocimientos de la Asociación Americana de Urología y la Asociación Europea de Urología respectivamente, por su labor clínica y de investigación en el cáncer de próstata. Además, en 2021 la Sociedad de Oncología Urológica de EE.UU. otorgó la medalla Huggins a Eila Skinner así como el Premio al Investigador Joven a Angela Smith.

Estas distinciones rompen con el esquema de que las mujeres urólogas solo se dedican a la urología pediátrica o femenina y establecen las bases para derribar barreras de género establecidas.

En primera persona: ¿Cómo es ser una mujer uróloga?

La especialista María José Requena fue la primera mujer en ser jefa del servicio de Urología en el Hospital Reina Sofía de Córdoba en España. En entrevista con Carmen Reina, corresponsal de Diario.es, comentó que desde niña tuvo en claro que quería dedicarse a la medicina. Tras aprobar el examen para médico interno residente (MIR), ante un tribunal madrileño atónito expresó su deseo de continuar sus estudios en urología en Córdoba. Allí percibió por primera vez como la sala juzgaba su decisión por querer incursionar en una especialidad masculina: "Nunca entendí que no pudiera hacer lo mismo que hacía un varón por el hecho de ser mujer”, explica Requena.

Al finalizar la especialidad en 1987, las mujeres comenzaban a manifestar su interés por la urología pese a la marcada desigualdad visible especialmente en congresos y reuniones médicas: "no solamente es que hubiera pocas mujeres, sino que las que estábamos despertábamos sospecha”.

Tras tres décadas en ejercicio, Requena continúa trabajando en una posición de liderazgo que le ha permitido no sólo dedicarse a lo que le gusta sino también abrirle las puertas a mujeres que también quieren sumarse a la especialidad.

Referencias:

- Wynn J, Johns Putra L. (2021) Patient preference for urologist gender. Int J Urol. 2021 Feb;28(2):170-175. doi: 10.1111/iju.14418. Epub 2020 Nov 4. PMID: 33150602.

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- Reina, C. (2018) María José Requena, la pionera que abrió las puertas de la Urología a las mujeres. Diario.es, recuperado de: https://www.eldiario.es/andalucia/5porlaigualdad/maria-jose-requena-pionera-urologia_1_2195639.html